Accurate statistics are essential for policy guidance and decisions. However, the reported number of cases and COVID-19 deaths are known to be biased due to under-ascertainment of SARS-CoV-2 and incomplete reporting of deaths. Making use of death data from the National Population Register has made it possible to track in near-real time the number of excess deaths experienced in South Africa. These data reveal considerable provincial differences in the impact of COVID-19, likely associated with differences in population age structure and density, patterns of social mixing, and differences in the prevalence of known comorbidities such as diabetes, hypertension, and obesity. As the waves unfolded, levels of natural immunity together with vaccination began to reduce levels of mortality. Mortality rates during the second (Beta) wave were much higher than mortality in the third (Delta) wave, which were higher than in either the first or the fourth (Omicron) waves. However, the cumulative death toll during the second (Beta) wave was of a similar order of magnitude as that during the third (Delta) wave due to the longer duration of the Delta wave. Near-real time monitoring of all-cause deaths should be refined to provide more granular-level information to enable district-level policy support. In the meanwhile, there is an urgent need to re-engineer the civil registration and vital statistics system to enable more timely access to cause of death information for public health actions. SIGNIFICANCE: This study highlights that in South Africa there were about three times the number of excess deaths from natural causes during 2020 and 2021 than reported COVID-19 deaths. Although the cause of death remains unknown, the strong temporal correlation between excess deaths and reported COVID-19 deaths within each province indicates that the majority of excess deaths were associated with COVID-19. Many countries have found it difficult to estimate excess deaths, or to identify and report COVID-19 deaths accurately, demonstrating the value of near-real time monitoring of mortality through the use and demographic analysis of data obtained from the country's National Population Register.

摘要目的 旨在采用具有全国代表性的样本调查南非境内与伤害有关的死亡率，并与之前的评估进行结果对比。方法我们按照城市和非城市区域以及停尸房的大小来分层，采用多级随机抽样法从停尸房处获得法医学尸检调查数据，从而开展了一项回溯式的描述性研究。我们针对外部原因致死的情况计算了特定年龄和标准化年龄的死亡率。结果 尸检报告显示 2009 年发生 52 493 起与伤害有关的死亡事件（95% 置信区间，CI：46 930-58 057）。其中几乎一半 (25 499) 为故意造成。每 100 000 人口的标准化年龄死亡率如下：所有受伤情况：109.0 (95% CI:97.1-121.0)；凶杀 38.4 (95% CI:33.8-43)；自杀 13.4 (95% CI:11.6-15.2)，以及因交通事故而受伤 36.1 (95% CI:30.9-41.3)。通过尸检报告，我们发现这个时期因凶杀和道路交通事故而死亡的事件是人口动态登记处所记录的三倍以上。凶杀率与全球分析中对南非的评估相似，但是道路交通事故死亡率和自杀率几乎高出四倍。结论 这是第一次采用具有全国代表性的样本调查南非境内与伤害有关的死亡率，从而提供了更加精确的评估和描述具体原因的文件，弥补了其他资料来源在这方面的不足。

RésuméObjectif Enquêter sur la mortalité par traumatisme en Afrique du Sud à partir d'un échantillon nationalement représentatif et comparer les résultats avec les estimations antérieures.Méthodes Nous avons réalisé une étude descriptive rétrospective des données de rapports médico-légaux obtenus auprès de morgues, en utilisant une technique d'échantillonnage aléatoire à plusieurs degrés, stratifié en fonction des critères suivants : zone urbaine, zone non urbaine et taille de la morgue. Nous avons calculé les taux de mortalité par âge et les taux de mortalité standardisés selon l'âge, pour les différentes causes externes de décès.Résultats Les dossiers d'autopsie font état de 52.493 décès par traumatisme en 2009 (intervalle de confiance de 95 %, IC : 46.930-58.057). Quasiment la moitié (25.499 décès) correspond à des blessures infligées intentionnellement. Taux de mortalité standardisé selon l'âge pour 100.000 personnes : Tous types de blessures : 109,0 (IC 95 % : 97,1-121,0) ; Homicides 38,4 (IC 95% : 33,8-43) ; Suicides 13,4 (IC 95% : 11,6-15,2) ; Blessures liées à des accidents de transport 36,1 (IC 95% : 30,9-41,3). Les rapports d'autopsie indiquent un nombre de décès par homicide et accident de la route plus de trois fois supérieur aux chiffres recensés dans les registres d'état civil pour la même période. Le taux d'homicide a confirmé les estimations préalablement faites pour l'Afrique du Sud dans une analyse internationale. En revanche, les taux correspondant aux accidents de la route et aux suicides se sont avérés près de quatre fois plus élevés.Conclusion Il s'agit du tout premier échantillon nationalement représentatif pour la mortalité par traumatisme en Afrique du Sud. Cette étude offre des estimations plus précises et des profils détaillés par causes, qui ne sont disponibles dans aucune autre source.

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AbstractObjective To investigate injury-related mortality in South Africa using a nationally representative sample and compare the results with previous estimates.Methods We conducted a retrospective descriptive study of medico-legal postmortem investigation data from mortuaries using a multistage random sample, stratified by urban and non-urban areas and mortuary size. We calculated age-specific and age-standardized mortality rates for external causes of death.Findings Postmortem reports revealed 52 493 injury-related deaths in 2009 (95% confidence interval, CI: 46 930-58 057). Almost half (25 499) were intentionally inflicted. Age-standardized mortality rates per 100 000 population were as follows: all injuries: 109.0 (95% CI: 97.1-121.0); homicide 38.4 (95% CI: 33.8-43.0; suicide 13.4 (95% CI: 11.6-15.2) and road-traffic injury 36.1 (95% CI: 30.9-41.3). Using postmortem reports, we found more than three times as many deaths from homicide and road-traffic injury than had been recorded by vital registration for this period. The homicide rate was similar to the estimate for South Africa from a global analysis, but road-traffic and suicide rates were almost fourfold higher.Conclusion This is the first nationally representative sample of injury-related mortality in South Africa. It provides more accurate estimates and cause-specific profiles that are not available from other sources.

الغرضاستقصاء الوفيات المرتبطة بالإصابات في جنوب أفريقيا باستخدام عينة ممثلة على المستوى الوطني ومقارنة النتائج بالتقديرات السابقة.الطريقةأجرينا دراسة وصفية استعادية لبيانات الاستقصاء التشريحية على مستوى الطب الشرعي، من مستودعات الجثث باستخدام عينة عشوائية متعددة المراحل، مقسمة تبعاً للمناطق الحضرية وغير الحضرية وحجم مستودع الجثث. وقمنا بحساب معدلات الوفيات النوعية للعمر، والمقيّسة بالعمر للأسباب الخارجية للوفاة.النتائجأظهرت التقارير التشريحية أن 52493 حالة وفاة مرتبطة بالإصابات في 2009 (بنسبة أرجحية مقدارها 95%، نسبة الأرجحية: (46930 إلى 58057). وأُصيب النصف تقريباً (25499) عن عمد. وجاءت معدلات الوفيات المقيّسة بالعمر لكل 100000 نسمة كما يلي: جميع الإصابات: 109.0 (بنسبة أرجحية مقدارها 95%: 97.1 إلى 121.0)؛ والقتل 38.4 (بنسبة أرجحية مقدارها 95%: 33.8 إلى 43؛ والانتحار 13.4 (بنسبة أرجحية مقدارها 95%: 11.6 إلى 15.2) والإصابات المرتبطة بالنقل 36.1 (بنسبة أرجحية مقدارها %95: (30.9 إلى 41.3). باستخدام التقارير التشريحية، وجدنا أن الوفيات الناتجة عن القتل والإصابات المرورية على الطرق كانت أكثر من التي تم تسجيلها في السجلات المدنية في هذه الفترة بأكثر من ثلاثة أمثال. كان معدل القتل مشابهاً للتقدير الخاص بجنوب أفريقيا من التحليل العالمي، ولكن ازدادت معدلات الحوادث المرورية على الطرق والانتحار بأربعة أمثال تقريباً.الاستنتاجهذه أول عينة ممثلة على المستوى الوطني للوفيات المرتبطة بالإصابات في جنوب أفريقيا. وتوفر العينة تقديرات أكثر دقة ومرتسمات خاصة بالأسباب غير متاحة في مصادر أخرى.

ResumenObjetivo Investigar la mortalidad relacionada con los traumatismos en Sudáfrica utilizando una muestra representativa a nivel nacional y comparar los resultados con estimaciones anteriores.Métodos Se llevó a cabo un estudio retrospectivo y descriptivo de datos médico-legales de investigaciones post mortem utilizando una muestra aleatoria en varias etapas, estratificado por zonas urbanas y zonas no urbanas y el tamaño de la morgue. Se calcularon las tasas de mortalidad específicas y normalizadas por edades de causas de muerte externas.Resultados Los informes post mortem revelaron 52.493 muertes relacionadas con traumatismos en 2009 (intervalo de confianza, IC, del 95%: 46.930-58.057). Casi la mitad (25.499) fueron infligidas intencionadamente. Las tasas de mortalidad normalizadas por edades por 100.000 habitantes fueron las siguientes: todos los traumatismos: 109,0 (IC del 95%: 97,1-121,0); homicidio 38,4 (IC del 95%: 33,8-43); suicidio 13,4 (IC del 95%: 11,6-15,2) y traumatismos relacionados con el transporte 36,1 (IC del 95%: 30,9-41,3). Utilizando informes post mortem, se observaron tres veces más casos de muertes por homicidio y traumatismos por accidentes de tráfico que la cantidad registrada en el registro civil para este periodo. La tasa de homicidio fue similar a la estimación para Sudáfrica desde una perspectiva global, pero las tasas de accidentes de tráfico y suicidios fueron casi cuatro veces superiores.Conclusión Esta es la primera muestra representativa a nivel nacional de mortalidad relacionada con los traumatismos en Sudáfrica. Proporciona estimaciones más precisas y perfiles por causas específicas que no pueden obtenerse de otras fuentes.

OBJECTIVE: To identify the leading causes of mortality and premature mortality in Cape Town, South Africa, and its subdistricts, and to compare levels of mortality between subdistricts. METHODS: Cape Town mortality data for the period 2001-2006 were analysed by age, cause of death and sex. Cause-of-death codes were aggregated into three main cause groups: (i) pre-transitional causes (e.g. communicable diseases, maternal causes, perinatal conditions and nutritional deficiencies), (ii) noncommunicable diseases and (iii) injuries. Premature mortality was calculated in years of life lost (YLLs). Population estimates for the Cape Town Metro district were used to calculate age-specific rates per 100 000 population, which were then age-standardized and compared across subdistricts. FINDINGS: The pattern of mortality in Cape Town reflects the quadruple burden of disease observed in the national cause-of-death profile, with HIV/AIDS, other infectious diseases, injuries and noncommunicable diseases all accounting for a significant proportion of deaths. HIV/AIDS has replaced homicide as the leading cause of death. HIV/AIDS, homicide, tuberculosis and road traffic injuries accounted for 44% of all premature mortality. Khayelitsha, the poorest subdistrict, had the highest levels of mortality for all main cause groups. CONCLUSION: Local mortality surveillance highlights the differential needs of the population of Cape Town and provides a wealth of data to inform planning and implementation of targeted interventions. Multisectoral interventions will be required to reduce the burden of disease.

OBJETIVO: Identificar las causas principales de mortalidad y mortalidad prematura en Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y sus subdistritos, y comparar los niveles de mortalidad entre estos. MÉTODOS: Los datos de mortalidad de Ciudad del Cabo para el periodo 2001-2006 fueron analizados por edad, causa de muerte y sexo. Los códigos de las causas de defunción se agruparon en tres tipos principales de causas: (i) causas de pretransición (p. ej., enfermedades transmisibles, causas maternas, enfermedades perinatales y carencias nutricionales), (ii) enfermedades no transmisibles y (iii) traumatismos. La mortalidad prematura se expresó en años de vida perdidos (AVP). Las estimaciones poblacionales correspondientes al distrito metropolitano de Ciudad del Cabo se utilizaron para calcular las tasas por edad por 100 000 habitantes, y a continuación las cifras se normalizaron en función de la distribución de edades para comparar los subdistritos. RESULTADOS: El perfil de mortalidad de Ciudad del Cabo refleja la cuádruple carga de morbilidad observada en el conjunto de causas de defunción, con una proporción importante de muertes por VIH/sida, otras enfermedades infecciosas, traumatismos y enfermedades no transmisibles. El VIH/sida ha reemplazado al homicidio como causa principal de defunción. El VIH/sida, los homicidios, la tuberculosis y los traumatismos causados por el tránsito representaron el 44% de la mortalidad prematura. Khayelitsha, el subdistrito más pobre, presentó los niveles más altos de mortalidad en todos los grupos de causas principales. CONCLUSIÓN: La vigilancia de la mortalidad local pone de relieve las diferentes necesidades de la población de Ciudad del Cabo y aporta una gran cantidad de datos para fundamentar la planificación y puesta en práctica de intervenciones focalizadas. Se requerirán intervenciones multisectoriales para reducir la carga de morbilidad.

OBJECTIF: Identifier les principales causes de mortalité et de mortalité prématurée dans la ville du Cap, en Afrique du Sud, et dans ses sous-districts et comparer les niveaux de mortalité entre sous-districts. MÉTHODES: Les données de mortalité de la ville du Cap pour la période 2001-2006 ont été analysées par âge, par cause du décès et par sexe. Les codes affectés aux causes de décès ont été agrégés pour obtenir trois groupes de causes principaux : (i) les causes pré-transitionnelles (maladies transmissibles, causes maternelles, pathologies périnatales et carences nutritionnelles, par exemple), (ii) les maladies non transmissibles et (iii) les traumatismes. La mortalité prématurée a été calculée en années de vue perdues (YLL). Les estimations démographiques pour le district métropolitain du Cap ont été utilisées pour calculer les taux de mortalité par âge et pour 100 000 habitants, qui ont ensuite été standardisés selon l'âge et comparés entre sous-districts. RÉSULTATS: Le schéma de la mortalité au Cap reflète la quadruple charge de morbidité dont on observe l'impact sur le profil national des causes de décès : le VIH/sida, les autres maladies infectieuses, les traumatismes et les maladies non transmissibles représentent au total une proportion conséquente des décès. Le VIH/sida a remplacé les homicides comme cause principale de décès. Le VIH/sida, les homicides, la tuberculose et les accidents de la route totalisent 44 % de la mortalité prématurée. Khayelitsha, le plus pauvre des sous-districts, détient les plus hauts taux de mortalité pour l'ensemble des principaux groupes de causes. CONCLUSION: La surveillance locale de la mortalité met en lumière la diversité des besoins de la population du Cap et fournit une quantité considérable de données pour étayer la planification et la mise en œuvre d'interventions ciblées. Des interventions multisectorielles seront nécessaires pour réduire la charge de morbidité.

INTRODUCTION: Since peaking in the early 1990s in South Africa, tobacco use has declined significantly. The reduction has been attributed to the government's comprehensive tobacco control policies that were introduced at the time. OBJECTIVE: To assess the pattern of tobacco use in the South African Demographic and Health Surveys of 1998 and 2003. METHODS: Multi-stage sampling was used to select approximately 11 000 households in cross-sectional national surveys. Face-to-face interviews, conducted with 13 826 adults (41% men) aged >15 years in 1998, and 8 115 (42% men) in 2003, included questions on tobacco use according to the WHO STEP-wise surveillance programme. Logistic regression analysis was used to assess the independent effects of selected characteristics on smoking prevalence. RESULTS: Daily or occasional smoking prevalence among women remained unchanged at 10 - 11%; it decreased among men from 42% (1998) to 35% (2003). The decline for men was significant among the poorest and those aged 25 - 44 years. Strong age patterns were observed, peaking at 35 - 44 years, which was reduced among men in 2003. Higher income and education were associated with low prevalence of smoking, while living in urban areas was associated with higher rates. Black men and women smoked significantly less than other population groups. CONCLUSION: Despite decreased smoking rates in some subgroups, a lapse exists in the efforts to reduce tobacco use, as smoking rates have remained unchanged among women, and also among young adults aged 15 - 24 years.

OBJECTIVES: To investigate the quality of cause of death certification and assess the level of under-reporting of HIV/AIDS as a cause of death at an academic hospital. DESIGN: Cross-sectional descriptive retrospective review of death notification forms (DNFs) of deaths due to natural causes in an academic hospital in Cape Town during 2004. Errors in cause of death certification and ability to code causes of death according to the 10th revision of the International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems (ICD-10) were assessed. The association between serious errors and age, gender, cause of death and hospital ward was analysed. A sample of DNFs (N =243) was assessed for level of under-reporting of HIV/AIDS. RESULTS: A total of 983 death certificates were evaluated. Almost every DNF had a minor error; serious errors were found in 32.2% (95% confidence interval (CI) 29.3 - 35.1%). Errors increased with patient age, and cause of death was the most important factor associated with serious errors. Compared with neoplasms, which had the lowest error rate, the odds ratios for errors in endocrine and metabolic diseases and genito-urinary diseases were 17.2 (95% CI 8.7 - 34.0) and 17.3 (95% CI 7.8 - 38.2), respectively. Based on the sub-sample, the minimum prevalence of HIV among the deceased patients was 15.7% (95% CI 11.1 - 20.3%) and the under-reporting of deaths due to AIDS was 53.1% (95% CI 35.8 - 70.4%). CONCLUSION: Errors were sufficiently serious to affect identification of underlying cause of death in almost a third of the DNFs, confirming the need to improve the quality of medical certification.

OBJECTIVES: To identify the groups of patients with high prevalence and poor control of hypertension in South Africa. METHODS: In the first national Demographic and Health Survey, 12 952 randomly selected South Africans aged 15 years and older were surveyed. Trained interviewers completed questionnaires on socio-demographic characteristics, lifestyle and the management of hypertension. This cross-sectional survey included blood pressure, height and weight measurements. Logistic regression analyses identified the determinants of hypertension and the treatment status. RESULTS: A high risk of hypertension was associated with less than tertiary education, older age groups, overweight and obese people, excess alcohol use, and a family history of stroke and hypertension. Hypertension risk was lowest in rural blacks and significantly higher in obese black women than in women with a normal body mass index. Improved hypertension control was found in the wealthy, women, older persons, Asians, and persons with medical insurance. CONCLUSIONS: Rural black people had lower hypertension prevalence rates than the other groups. Poorer, younger men without health insurance had the worst level of hypertension control.

OBJECTIVE To estimate the magnitude and characteristics of the injury burden in South Africa within a global context. METHODS: The Actuarial Society of South Africa demographic and AIDS model (ASSA 2002) - calibrated to survey, census and adjusted vital registration data - was used to calculate the total number of deaths in 2000. Causes of death were determined from the National Injury Mortality Surveillance System profile. Injury death rates and years of life lost (YLL) were estimated using the Global Burden of Disease methodology. National years lived with disability (YLDs) were calculated by applying a ratio between YLLs and YLDs found in a local injury data source, the Cape Metropole Study. Mortality and disability-adjusted life years' (DALYs) rates were compared with African and global estimates. FINDINGS: Interpersonal violence dominated the South African injury profile with age-standardized mortality rates at seven times the global rate. Injuries were the second-leading cause of loss of healthy life, accounting for 14.3% of all DALYs in South Africa in 2000. Road traffic injuries (RTIs) are the leading cause of injury in most regions of the world but South Africa has exceedingly high numbers - double the global rate. CONCLUSION: Injuries are an important public health issue in South Africa. Social and economic determinants of violence, many a legacy of apartheid policies, must be addressed to reduce inequalities in society and build community cohesion. Multisectoral interventions to reduce traffic injuries are also needed. We highlight this heavy burden to stress the need for effective prevention programmes.

OBJETIVO: Calcular la magnitud y las características de la carga de lesiones en Sudáfrica y compararlas con las estimaciones mundiales. MÉTODOS: Para calcular el número total de muertes en el año 2000 se utilizó el modelo demográfico y de SIDA de la Sociedad Actuarial de Sudáfrica (ASSA 2002) -calibrado para datos de encuestas, censos y registros civiles-. Las causas de muerte se determinaron a partir del Sistema Nacional de Vigilancia de la Mortalidad por Lesiones. Las tasas de mortalidad y los años perdidos por muerte prematura (APP) debido a lesiones se calcularon con el método de la carga mundial de morbilidad. Los años perdidos por discapacidad (APD) en el país se calcularon aplicando una razón entre los APP y los APD registrados en una fuente local de datos sobre lesiones: el Cape Metropole Study. Las tasas de mortalidad y los años de vida ajustados en función de la discapacidad (AVAD) se compararon con las estimaciones mundiales y africanas. RESULTADOS: En Sudáfrica, la causa predominante de lesiones fue la violencia interpersonal; las tasas de mortalidad por esta causa, normalizadas en función de la edad, fueron siete veces mayores que a nivel mundial. Las lesiones fueron la segunda causa de pérdida de años de vida sana, representando un 14,3% de la totalidad de los AVAD registrados en Sudáfrica en el año 2000. Los accidentes de tránsito son la principal causa de lesiones en la mayoría de las regiones del mundo, pero las cifras son mucho más elevadas en Sudáfrica (el doble de la tasa mundial). CONCLUSIÓN: Las lesiones constituyen un importante problema de salud pública en Sudáfrica. Es necesario abordar los determinantes sociales y económicos de la violencia, en buena parte heredados de las políticas de apartheid, con el fin de reducir las desigualdades sociales y cohesionar la comunidad. Asimismo, son necesarias intervenciones multisectoriales para reducir las lesiones por accidentes de tránsito. La gran carga de lesiones registrada destaca la necesidad de disponer de programas de prevención eficaces.

OBJECTIF: Estimer l'ampleur et les caractéristiques de la charge de traumatismes en Afrique du Sud par rapport à la situation dans le monde. MÉTHODES: Le Actuarial Society of South Africa demographic and AIDS model (ASSA 2002, calibré à l'aide de données d'enquête et de recensement et de données d'état civil ajustées) a été utilisé pour calculer le nombre total de décès au cours de l'année 2000. Les causes de décès ont été déterminées à partir du National Injury Mortality Surveillance System profile. Les taux de décès par traumatisme et les années de vie en bonne santé perdues ont été estimés par la méthodologie élaborée pour l'Etude sur la charge mondiale de morbidité. Le nombre d'années de vie vécues avec une incapacité pour l'Afrique du Sud a été calculé en appliquant aux nombres d'années de vie perdues par décès prématuré des taux provenant d'une source de données locale sur les traumatismes, la Cape Metropole Study¹. Les taux de mortalité et de DALY (nombre d'années de vie corrigées de l'incapacité) ajustés pour l'âge obtenus pour l'Afrique du Sud ont été comparés aux estimations correspondantes pour le continent africain et pour le monde entier. RÉSULTATS: Les violences interpersonnelles représentaient une composante dominante de la gamme de traumatismes relevée en Afrique du Sud, avec des taux de mortalité ajustés pour l'âge atteignant sept fois les taux mondiaux. Les traumatismes constituaient la seconde cause majeure de perte d'années de vie en bonne santé, avec 14,3 % de l'ensemble des DALY pour l'Afrique du Sud en 2000. Les traumatismes dus aux accidents de la circulation sont la cause principale de traumatismes dans la plupart des régions du monde, mais en Afrique du Sud leur taux est le double du taux mondial. CONCLUSION: Les traumatismes sont un problème de santé publique important en Afrique du Sud. Les déterminants socioéconomiques de la violence, dont un grand nombre sont un héritage des politiques d'apartheid, doivent être pris en compte pour réduire les inégalités au sein de la société et établir une cohésion communautaire. Des interventions multisectorielles pour faire baisser la fréquence des traumatismes dus au trafic routier s'imposent aussi. Nous attirons l'attention sur le poids des traumatismes pour souligner la nécessité de programmes de prévention efficaces.

OBJECTIVE: To review the quality of the coding of the cause of death (COD) statistics and assess the mortality information needs of the City of Cape Town. METHODS: Using an action research approach, a study was set up to investigate the quality of COD information, the accuracy of COD coding and consistency of coding practices in the larger health subdistricts. Mortality information needs and the best way of presenting the statistics to assist health managers were explored. FINDINGS: Useful information was contained in 75% of death certificates, but nearly 60% had only a single cause certified; 55% of forms were coded accurately. Disagreement was mainly because routine coders coded the immediate instead of the underlying COD. An abridged classification of COD, based on causes of public health importance, prevalent causes and selected combinations of diseases was implemented with training on underlying cause. Analysis of the 2001 data identified the leading causes of death and premature mortality and illustrated striking differences in the disease burden and profile between health subdistricts. CONCLUSION: Action research is particularly useful for improving information systems and revealed the need to standardize the coding practice to identify underlying cause. The specificity of the full ICD classification is beyond the level of detail on the death certificates currently available. An abridged classification for coding provides a practical tool appropriate for local level public health surveillance. Attention to the presentation of COD statistics is important to enable the data to inform decision-makers.

OBJETIVO: Examinar la calidad de la codificación de las estadísticas sobre las causas de defunción (CDD) y evaluar las necesidades de información sobre la mortalidad en Ciudad del Cabo. MÉTODOS: Utilizando un enfoque de investigación-acción, se puso en marcha un estudio para investigar la calidad de la información sobre las CDD, la exactitud de la codificación de las CDD y la coherencia de las prácticas de codificación en los subdistritos de salud de mayor tamaño. Se estudiaron las necesidades de información sobre la mortalidad y la mejor manera de presentar las estadísticas para ayudar a los administradores sanitarios. RESULTADOS: Un 75% de los certificados de defunción contenían información útil, pero en casi un 60% de los casos sólo se certificaba una sola causa; el 55% de los formularios se habían codificado con precisión. Las discordancias se debían principalmente a que los codificadores codificaban la causa inmediata, no la subyacente. Se aplicó una clasificación abreviada de CDD, basada en causas relevantes para la salud pública, causas prevalentes y determinadas combinaciones de enfermedades, con capacitación para determinar la causa subyacente. El análisis de los datos de 2001 permitió identificar las causas principales de muerte y mortalidad prematura y puso de relieve diferencias sorprendentes en la carga y la distribución de la morbilidad entre los subdistritos de salud. CONCLUSIÓN: La investigación-acción, una alternativa particularmente valiosa para mejorar los sistemas de información, reveló la necesidad de normalizar las prácticas de codificación seguidas para identificar las causas subyacentes. La especificidad del conjunto de la clasificación CIE supera el nivel de detalle de los certificados de defunción actualmente disponibles. Una clasificación abreviada de la codificación brinda un instrumento práctico adecuado para vigilar la salud pública a nivel local. Es importante prestar atención a la presentación de las estadísticas sobre las CDD si se desea que las autoridades basen sus decisiones en datos sólidos.

OBJECTIF: Étudier la qualité du codage des statistiques relatives aux causes de décès et évaluer les besoins en matière de données de mortalité de la ville du Cap. MÉTHODES: Une étude a été organisée selon une démarche de recherche pragmatique pour évaluer la qualité des données relatives aux causes de décès, l'exactitude de leur codage et la cohérence des procédures de codage dans les sous-districts sanitaires les plus étendus. Les besoins en matière de données de mortalité, ainsi que la meilleure manière de présenter ces statistiques pour aider les gestionnaires dans le domaine sanitaire, ont été examinés. RÉSULTATS: 75 % des certificats de décès contenaient des informations utiles, mais seulement 60 % environ de ces certificats indiquaient une cause de décès unique et certifiée et 55 % des formulaires étaient codés avec exactitude. Les problèmes résultaient principalement du fait que les personnes chargées du codage de mortalité de routine enregistraient sous forme codée la cause immédiate du décès au lieu de la cause sous-jacente. Une classification sommaire des causes de décès, reposant sur l'importance de ces causes sous l'angle de la santé publique, sur leur prévalence et sur une sélection de pathologies associées, a été introduite, en parallèle avec une formation à l'identification des causes sous-jacentes. L'analyse des données pour l'année 2001 a permis de déterminer les causes principales de décès et de mortalité prématurée et a fait ressortir des différences frappantes entre les charges et les profils de morbidité des différents districts sanitaires. CONCLUSION: La recherche pragmatique se révèle particulièrement utile pour améliorer les systèmes d'information et met en lumière la nécessité de normaliser les procédures de codage désignant la cause sous-jacente. Les certificats de décès actuellement disponibles ne permettent pas d'atteindre le niveau de détail requis par la classification CIM intégrale. L'utilisation d'une classification sommaire pour le codage offre un outil pratique et adapté à la surveillance en santé publique au niveau local. Il importe de veiller à ce que la présentation des statistiques relatives aux causes de décès permette aux décideurs d'utiliser ces données.